Escrito por
Pregúntale a cualquiera que esté aprendiendo inglés como segunda lengua cuál cree que es la rareza más enloquecedora del idioma y seguramente obtendrás varias respuestas diferentes (después de todo, hay docenas de excepciones a las “reglas” del inglés). Pero aquí hay una que surge repetidamente, incluso entre hablantes nativos de inglés: ¿por qué demonios dices “un par de pantalones” cuando los “pantalones” en cuestión son solo una prenda? (Nota: aquí usamos “pantalones” en el sentido estadounidense, como pantalones, no ropa interior). Bueno, hay un par de explicaciones circulando por ahí.
Según algunos, la frase “par de pantalones” se remonta a la época en que lo que constituía un pantalón (o pantalones bombachos, como se los conocía originalmente) consistía en dos elementos separados, uno para cada pierna. Se ponían de uno en uno y luego se abrochaban alrededor de la cintura. Llamarlos pantalones bombachos, o pantalones, como se los conoció finalmente, tenía sentido cuando había dos componentes. La frase se mantuvo incluso después de que los pantalones se convirtieran en una prenda completa. Sin embargo, no parece haber mucha evidencia en las fuentes de referencia que respalde esta teoría.
Aquí hay algo que se puede confirmar fácilmente para explicar esta rareza lingüística, aunque puede plantear más preguntas que respuestas: la palabra pants es un plurale tantum . El Oxford English Dictionary define plurale tantum , que en latín significa “solamente plural”, como un “sustantivo que se usa solo en forma plural, o que se usa solo en forma plural en un sentido o sentidos particulares”. Los elementos bifurcados (cosas que se pueden dividir en dos), como pants, entran en esta categoría. Piense en elementos a los que generalmente se hace referencia en plural, a menudo precedidos por “par de” o algo similar, incluso cuando solo hay un elemento: alicates, anteojos, tijeras, anteojos de sol, pinzas, etc. Entonces, pants es un tipo de sustantivo que se usa solo en su forma plural, incluso cuando solo se habla de un elemento.
Comentarios
Publicar un comentario